遇見自己

現在只能拿來當成衣服素材卻不能吃的棉花，殘留物棉花子未來有可能成為人類重要的糧食，說不定每年可以養活五億人。

德州農工大學的一個植物與生物科技團隊，透過基因改造，減少棉花子裡面有毒的化學物質棉子酚，這麼一來，過去不能食用的棉花子，就可以吃了。參與研究的拉瑟爾教授說，棉花子的味道比黃豆好，在可以食用的種子裡面，算是相當好吃的一種。棉花子含有大量的蛋白質，可是裡面的棉子酚，人吃了之後，會傷害心臟與肝臟，德州農工大學的團隊，運用癌症以及愛滋病研究中使用的一種基因干擾技術，減少棉花子裡面的棉子酚，讓棉花子變成可以食用，因為棉子酚有預防病蟲害的功能，所以研究小組保留了植物其他部分的棉子酚，只在棉花子上動了手腳。棉花子蛋白質含量很高，它可以磨成粉，製作麵包或其他加工食品。棉花生產過程中，每一磅的棉花，大概會產生1.6磅的棉花子，全球每年大概產生四千四百萬公噸的棉花子，這些棉花子裡含有百分之21的油脂和百分之23的蛋白質，假使目前在製作棉花過程中，產生的棉花子都可以食用，估計每年可以滿足五億人的蛋白質需求。目前棉花子經常被拿來當成牛飼料，因為牛的消化系統裡，有一種可以分解棉子酚的細菌，所以牛吃棉花子，不會中毒。