遇見自己

台北縣北新國小五年四班「34號」祝美玉，5年來陪伴自閉症的兒子洪唯凱上學，每天與小學生一同上課、輪值日生，她不僅照顧自己的孩子，也照顧別人家的孩子，擔任學校資源班的義工，人生道路不因兒子的殘缺而封閉，反而越走越寬廣。

人稱「凱媽」的祝美玉，原本是月入數十萬元的珠寶設計師，兒子洪唯凱出生患有重度自閉症，國小入學前都還不會說話，學習能力遲緩，面對老天爺賜給她缺陷的孩子，她勇敢面對，用心教導，讓自閉症兒也能融入一般人的生活。

5年前，她隻身帶著兒子從彰化北上，進入北新國小的普通班就讀，當時的她忐忑不安，擔憂兒子無法被其他同學接納，也不知道學校能否給予兒子適當照顧。當時一年級的班導師陳明怡握著她的手，安撫著她說：「不要害怕，我們一起來照顧唯凱，妳進來班上，和唯凱一起學習」，「凱媽」說，就是因為這句話，帶她走進學校，開啟陪讀生涯。

為了讓班上同學都能接受唯凱與自己，「凱媽」融入孩子的世界，不僅跟著上課、寫作業，還跟著考試，成績考差了，還會偷偷落淚；她的座號是班上的最後一號，每天跟著輪值日生，遲到一樣會被罰站，小朋友也都喜歡找她吐苦水，把她當「自己人」。

「凱媽」說，「如果只是單純來陪讀，妳會非常辛苦」，她從原本陪讀的角色，漸漸愛上讀書，她也笑稱，還好學校「買小送大」，不另外加收學費﹔她也樂於付出與分享，擔任學校資源班的義工，協助照顧其他特殊障礙的學童，她也在今年獲得台北縣國際身心障礙家屬獎。

一路走來，祝美玉覺得社會上有愛心的人不少，只要敞開心胸面對問題，而非躲在陰暗角落，自然有人願意伸出援手，給予支持，她也希望以自身經驗，鼓勵更多人加入陪讀媽媽的行列。